Émile Goutière-Vernolle, bien que n'étant pas artiste, joue un rôle actif dans le milieu culturel nancéien. Contemporain des artistes de l'École de Nancy dont il partage les convictions esthétiques et sociales, il s'engage à leur côté pour la promotion de l'art lorrain sous toutes ses formes : art décoratif, beaux-arts, musique, littérature, poésie et théâtre.

Membre de nombreux comités et associations, Goutière-Vernolle participe à la fondation de l'Université Populaire avec Charles Keller, Émile Gallé, Émile Nicolas et Jean Grillon. Journaliste, il rédige des articles pour plusieurs revues et journaux nancéiens. Il devient directeur de la revue Nancy-Artiste en 1886 (à laquelle il fournit occasionnellement des dessins), rédacteur en chef de la revue Art et Industrie en 1909 et du quotidien L'Étoile de l'Est en 1918. 

Émile Goutière-Vernolle est membre du Comité directeur de l’École de Nancy dès 1901.